Misteriozna bolest uznemirila naučnike: Oni tvrde jedno, Vlada nešto drugo…

Tzv. zviždač (osoba koja javno upozorava na ilegalne, tajne aktivnosti) u kanadskoj pokrajini New Brunswick upozorio je kako se čini da misteriozna, progresivna neurološka bolest koja zbunjuje stručnjake više od dvije godine utječe na sve veći broj mladih ljudi i uzrokuje brzi pad kognitivnih sposobnosti kod oboljelih.

U razgovoru za Guardian, zaposlenik Vitalité Health Network, organizacije koja je jedna od dva predstavnika zdravstvene vlasti u provinciji, rekao je da broj sumnjivih slučajeva raste i da mladi ljudi, bez prethodnih zdravstvenih “okidača”, razvijaju katalog zabrinjavajućih simptoma, uključujući brzi gubitak težine, nesanicu, halucinacije, poteškoće u razmišljanju i ograničenu pokretljivost.

Službeni broj slučajeva pod istragom, 48, ostaje nepromijenjen otkako je prvi put objavljen u rano proljeće 2021.

Ali, više izvora kaže da bi taj broj sada mogao biti čak 150 ljudi. 

“Uistinu sam zabrinut zbog ovih slučajeva jer se čini da se tako brzo razvijaju”, rekao je izvor. “Zabrinut sam za ove ljude i dugujemo im nekakvo objašnjenje.”

Istodobno, zabilježeno je najmanje devet slučajeva u kojima su dvije osobe u bliskom kontaktu – ali bez genetskih veza – razvile simptome, što sugerira da bi mogli biti uključeni faktori okoliša.

Jedan slučaj uključivao je muškarca koji je razvijao simptome demencije i ataksije. Njegova supruga, koja mu je bila njegovateljica, iznenada je počela gubiti san i iskusila gubitak mišića, demenciju i halucinacije. Sada je njeno stanje gore od njegovog. Žena u 30-im godinama je opisana kao nekomunikativna, hrani se na sondu i pretjerano slini. Njena njegovateljica, studentica medicinske njege koja ima 20 godina, također je nedavno počela pokazivati simptome neurološkog pada.

U drugom slučaju, mlada majka brzo je izgubila gotovo 60 kilograma, dobila je nesanicu i počela halucinirati. Snimanje mozga pokazalo je uznapredovale znakove atrofije.

Zaposlenik Vitalitéa, koji je zamolio da ostane anoniman jer nije ovlašten javno govoriti i plaši se posljedica zbog istupa, rekao je da su se odlučili javiti jer su sve više zabrinuti zbog brzine kojom se kod mladih ljudi pogoršava stanje.

“Ovo nije bolest New Brunswicka”, rekao je izvor. “Vjerojatno smo područje koje pali alarm jer smo ruralno područje gdje bi ljudi mogli biti više izloženi faktorima okoliša.”

U januaru, piše Guardian, očekuje se da će pokrajina New Brunswick objaviti da je niz slučajeva, prvi put objavljen u javnosti prošle godine nakon što je dopis procurio u medije, rezultat pogrešnih dijagnoza, koje su pogrešno grupirale nepovezane bolesti zajedno.

Posebna klinika za neurodegenerativne poremećaje u gradu Monctonu je bila centar za razmjenu slučajeva upućenih iz regije, kao i iz susjednih pokrajina. Svi slučajevi zbunili su ljekare i nisu prošli niz standardiziranih neuroloških testova koji se koriste za isključivanje određenih stanja. Koristeći smjernicu za opis slučaja koju je izradio tim neurologa i epidemiologa, klinika odlučuje jesu li pacijenti opravdani za dalju istragu ili možda imaju poznatu bolest. 

Unatoč upečatljivim detaljima oko novijih slučajeva, pokrajina je radila na suzbijanju strahova. U oktobru su dužnosnici sugerirali da je osam smrtonosnih slučajeva rezultat pogrešne dijagnoze, tvrdeći da su žrtve, umjesto zajedničke neurološke bolesti, umrle od poznatih i nepovezanih patologija. No, stručnjaci upoznati s klasterom zabrinuti su, uglavnom zbog starosti pacijenata. Neurološke bolesti su rijetke kod mladih ljudi.

“Činjenica da ovdje imamo mlađi spektar pacijenata jako se protivi onome što se čini preferiranim stajalištem vlade New Brunswicka – da su slučajevi greškom stavljeni u ovaj klaster”, rekao je naučnik za Guardian.

U oktobru su vlasti pokrajine također objavile da epidemiološki izvještaj ukazuje da nema značajnih dokaza o bilo kakvoj poznatoj hrani, ponašanju ili izloženosti okolišu koji bi mogli objasniti bolest.

Laurie Beatty, čiji sin Tim govori za isti medij, preminuo je 2019. nakon što je pojava čudnih mentalnih simptoma oko Božića označila početak brzog pogoršanja njegovog zdravlja. Beatty kaže da je obitelj bila “zapanjena” kada su saznali da je njihov otac jedan od osam osoba za koje je patolog kontroverzno izjavio da im je dijagnoza neispravno postavljena i da su umjesto toga umrli od Alzheimerove bolesti.

Beatty i njegova sestra molili su se da se očevi ostaci testiraju na neurotoksine, uključujući β-metilamino-L-alanin (BMAA), za koji neki sugeriraju da bi mogao biti krivac za bolest. U jednoj studija, visoke koncentracije BMAA pronađene su u jastozima, industriji koja pokreće prviredu mnogih obalnih zajednica New Brunswicka. Očigledni otpor pokrajine testiranju na sumnjive faktore okoliša doveo je do nagađanja među obiteljima da bi pokušaji da se isključi postojanje klastera mogli biti motivirani političkim odlučivanjem.

“Ako je grupa ljudi htjela stvoriti nove teoretičare zavjere, onda je naša vlada napravila prekrasan posao u promicanju toga”, kazao je Beatty. “Pokušavaju li samo stvoriti narativ za javnost za koji se nadaju da ćemo ga usvojiti i nastaviti dalje? Jednostavno ne shvaćam.”